Det djupa, klingande skrattet avslöjar att det bor en operasångare i Anders Andersson, rektor på Södra Vätterbygdens folkhögskola. Mycket riktigt. Innan han sökte sig till Jönköping arbetade han som sångare på bland annat Folkoperan. I dag är Anders Andersson däremot en av flera personer som tillsammans driver denna folkhögskola med drygt 300 elever och ett av landets största internat. Här vill man erbjuda en bredd av möjligheter.
– Till exempel har vi en allmän linje som är väldigt populär. Den är ett alternativ till gymnasiet och passar om man vill tillskansa sig likvärdiga kunskaper på ett annat sätt. På folkhögskolan har vi möjlighet att sätta ihop en friare utbildning. Dessutom har vi en speciell inriktning på allmän linje som vänder sig till personer med Aspergers syndrom.
Utöver det erbjuder Södra Vätterbygdens folkhögskola en journalistutbildning, en utbildning i grafisk form och kommunikation samt en musiklinje.
– Det här är en fantastisk möjlighet att prova sina vingar och testa ett yrke. Många med kreativa yrken har utbildat sig inom folkhögskolan. På exempelvis journalistutbildningen får eleven under två år de viktigaste praktiska kunskaperna men även en djupare förståelse för yrket.
Som en folkhögskola med Svenska Missionskyrkan och SMU som huvudmän finns en bibellinje. Där fördjupar studenterna sina bibelkunskaper och får hjälp med sin egen personlighetsutveckling. Inom ramarna för Collegelinjen har Södra Vätterbygdens folkhögskola även Sveriges längst fungerande utbytessamarbete. Elevutbytet med North Park University i Chicago etablerades 1976 och hittills har mer än 1 000 elever gått programmet.
– Det är häftigt att kunna erbjuda en av landets mest etablerade utbytesutbildningar. Det här är en
chans för eleverna att lära sig engelska. Under kursens svenska del finns därför en amerikansk lärare i Jönköping för att språkligt och kulturellt förbereda de studerande för vistelsen i USA, säger Anders Andersson.
Men vad som är folkhögskolans kanske viktigaste uppdrag har han klart för sig.
– För många är vår skola en andra chans, en möjlighet att komma igen. Här har vi en miljö där folk tillåts växa lite långsammare.
Dessutom erbjuder SVF företag och föreningar en konferensanläggning med en av stadens vackraste vyer över Jönköping. Det kan handla om det lilla mötet med ett fåtal deltagare upp till konferenser för 200 personer.
