Första restaurangen som Elias startade var välkända Beirut Café i Stockholm, sedan följde bland andra Libanon Meza Lounge och Elias Restaurang. Idag driver han Libanon Catering tillsammans med sonen Christopher, lokaliserad i Sollentuna.
– Jag går alltid all-in, även med hjärtat, säger Elias. Jag kom hit till Sverige som utbildad kock och har aldrig jobbat med något annat. Jag köpte tidigt in mig i en liten restaurang i Årsta och där lärde jag mig att laga svensk husmanskost. På den tiden fanns det kinesiskt, italienskt och franskt i Stockholm. Men inte libanesiskt. Flera krögare drev framgångsrika libanesiska restauranger i Paris. Vi beslöt oss för att presentera libanesisk mat för svenska folket. Det var många som hävdade att det inte skulle fungera. De är numera motbevisade. 1,5 miljoner svenskar har smakat på min libanesiska mat.
Libanon Catering levererar till hela Storstockholm. Maten serveras på engångsfat, färdiga att ställas på bordet. Ni beställer från en dignande meny med alltifrån veganska och vegetariska rätter till kötträtter. Väljer ni från platinum-menyn plockar ni själva samman det ni önskar i ett beställningsformulär, och finner priset per person eller per produkt på menyn. Menyerna benämns brons, silver, guld eller juvelen, diamant och platinum. Maten transporteras i bilar med värmeskåp. Beställ gärna leveransen till cirka 30 minuter innan ni avser starta måltiden för att säkra bästa kvalitet och smakupplevelse.
– Vårt libanesiska kök består av uppemot 250 smårätter, berättar Elias. Att äta libanesiskt är ett sätt att umgås. Det är mycket mat på bordet, många olika smårätter och många olika sorters dippar. Ett sällskap på fyra personer tycker jag ska smaka sig igenom 20 olika rätter. Vi vill att man ska ta tid på sig att äta. Det är det här som utmärker det libanesiska köket. Mångfalden. Hälsosam mat. Mycket smak av färska örter och kryddor. Många olika bönor och grönsaker som hackas på olika sätt. Vi använder mycket syra i matlagningen. Det ska kännas som lätta rätter, fräscha och smakrika.
Elias berättar med stor inlevelse och mycket passion om både råvarorna och tillagningen. All mat lagas från grunden. Idag kan du öppna en plastburk med hummus från din mataffär. Hos Libanon Catering tar hummus tre dagar att tillaga. Elias ser mat som konst. Utlopp för kreativitet, nyfikenhet och glädje.
Han förklarar vidare att vid kontakt med Libanon Catering får du en offert inom 12 timmar. Företaget tar ansvar från första kontakt med kunden tills maten är levererad och upplagd på bordet, och arbetar med leveransgaranti. En beställning för över 20 personer medför kostnadsfri leverans. Beställningar bör läggas en vecka innan leveransdatum. Förutom vid större högtider då köket behöver två veckor för att säkerställa leverans. Vad gäller utkörning vissa helgdagar hänvisar Elias till hemsidan.
– En fredag kan vi leverera till ett hundratal kunder. Vi får väldigt fin feedback. Den tuffaste feedback jag fått är nog från två kunder som sagt: ”Oj, det här är för mycket mat”, skrattar Elias.
Libanon catering har flera av sina storkunder bland utländska ambassader och levererar även till Grand Hotel.
– Våra kunder består till 80 procent av svenska hushåll. Även om jag bidragit till att många svenskar tagit del av den libanesiska matkulturen finns det några kvar som ännu inte smakat. Jag uppmanar er att våga – våga prova något nytt. Allt vi levererar är hundra procent: råvaror, smaker, service och kulturupplevelsen. Jag vågar säga, avslutar Elias, att libanesisk mat är här för att stanna!
