Sören Eriksson var missnöjd med kommunens insats gällande personlig assistans åt sin funktionsnedsatta son och hade länge en privat aktör. När sonen fyllde 18 år och ville flytta hemifrån blev lösningen egna Björkö Assistans, en verksamhet som skapades av några enkla anledningar. Dels för att sonen skulle få välja sina assistenter och hur och när de skulle arbeta, dels för att assistanspengen skulle användas på rätt sätt.
– Vi kunde ge vår son exakt den assistans som han ville ha. Han fick verkligen känna att han kunde stå på egna ben och kunde ta beslut i samhället som vem som helst. Ett värdigt liv, helt enkelt. Vår son blev mer entreprenör än vad jag någonsin kommer att bli – han startade två företag och gick på Handelshögskolan i Stockholm. Utan reformen och den riktade hjälpen mot honom hade han inte kommit dit, berättar Sören Eriksson.
Han applicerar samma tänk på assistansen i dagens verksamhet som måste utgå från den person som har rätt till assistansen. Här finns inga universallösningar, utan här har brukaren alltid sista ordet.
R-licensierade Björkö Assistans har brukare över hela Östergötland, men mer än så vill inte Sören Eriksson expandera geografiskt.
– Jag tror på närheten och att man måste vara personlig om man ska hålla på med det här. Då håller det inte att ha 20 mil till en brukare.
Branschen han befinner sig i har fått ett skamfilat rykte. Sällan hör man talas om de assistansbolag som är seriösa och gör skillnad, och det beklagar Sören Eriksson sig över.
– Vi som är seriösa kan bara fortsätta att vara det. Vi vet att vi har nöjda brukare, anställda och anhöriga, men det är svårt att slåss mot vår främsta konkurrent – kommunen.
Han menar att många sätter likhetstecken mellan kommunen och trygghet, och han hoppas att även Björkö Assistans kan inkluderas i trygghetszonen på sikt. I Linköping har Björkö Assistans avtal att driva assistans som ett alternativ till kommunens verksamhet.
Sören Eriksson har perspektiv på tillvaron. Han har nyligen besökt ett barnhem i Indien som företaget stödjer ekonomiskt.
– Vi har tur att vi bor i Sverige och ska vara rädda om LSS-reformen som berättigar assistans!
