Kurser och cirklar under demokratins fana

ABF är landets största och äldsta bildningsförbund med anor ända från 1912.
   – Förbundet kom ursprungligen till för att bilda medlemmarna i arbetarrörelsens organisationer. Man startade studiecirklar för att förkovra medlemmarna helt enkelt, säger Gunnel Karlén, administratör och verksamhetsutvecklare på ABF Södertörn.

Ombudsmannen Mia Bergbacken, fyller i:
   – Det handlade främst om demokratistudier då LO, Socialdemokraterna och Konsumentföreningen gick samman.

ABF:s syfte var bland annat att motverka klasskillnaderna, något som är högaktuellt än i dag och ett av bildningsförbundets kärnvärden.

Väldigt många av oss har någon gång gått på en föreläsning eller deltagit i en cirkel hos ABF. En dryg halv miljon kursdeltagare per år är det faktiskt. Kursutbudet har en enorm bredd och något som tilltalar alla. Många av deltagarna hos ABF Södertörn är medlemmar i PRO, men tittar man på musikområdet dominerar de yngre deltagarna som repar och har spelningar. Cirklar i naturkosmetika, odling, gitarrbygge och språk lockar blandade åldrar.
   – Mixen är härlig. Det blir ett helt annat samspel och det som cirkeln går ut på, förutom demokratidelarna, är just att man lär av varandra och nyttjar varandras erfarenheter och växer som människa genom att man känner sig värdefull. Jag lär mig, men jag får också dela med mig av mina kunskaper och erfarenheter till andra och lär känna andra människor, säger Mia Bergbacken, som själv började i verksamheten med att anordna en hållbarhetsvecka innehållande bland annat bok- och klädbytardag samt föreläsningar.

Gunnel Karlén och Mia Bergbacken betonar att ABF Södertörn är mycket mer än sitt studieprogram.
   – ABF Södertörn är sina medlemmar och sina samarbetspartners – föreningslivet. Föreningar i Haninge, Tyresö och Nynäshamn har många egna cirklar men deltar också i förenings- och styrelseutveckling och cirkelledarutbildningar.

Nätverk i sociala medier i all ära, men många märker att föreningar är ett utmärkt komplement.
   – Det är en uppåtgående trend, nya föreningar bildas och vi vill möta de nya föreningarnas behov, säger Mia Bergbacken.

Föreningslivet som är knutet till ABF Södertörn rymmer det mesta. Här finns allt från fackföreningar till PRO och kulturföreningar, och nya samarbeten tillkommer hela tiden.