Sveriges första och världens största bilträff

Sedan starten i slutet av 70-talet har det årliga evenemanget Power Big Meet vuxit till något så mycket mer än bara en stor bilträff. På Johannisbergs flygfält i Västerås, där träffen ägt rum sedan 1984, beräknas i år drygt 20 000 bilar radas upp under första helgen i juli.
– Men utanför området är det minst fyra Power Big Meet till. Hela Västerås blir som en stor Kiviks marknad kombinerad med Mardi Gras. Något vi inte kan kontrollera längre, säger Kjell Gustafson, eller Kjelle Power som de flesta känner honom som. 

Som hans smeknamn avslöjar är han mannen bakom detta bensinångande fenomen. Kjelle ser dock ett problem i att evenemanget vuxit från ett kontrollerbart mindre format till det monster det är i dag. Han jämför med en stor rockfestival där allt kan kontrolleras från antalet camping- och parkeringsplatser till antalet sålda biljetter. Under Power Big Meet är allt sådant omöjligt att överblicka. 

– Flygfältet är inte för litet, men logistiken bakom är det. Varje år kommer till exempel jättemånga personer från andra länder, men det är omöjligt att veta hur många de är eftersom ingen vet hur många det är totalt sett. Det handlar om flera hundra tusen personer, men långtifrån alla är inne på själva området, säger han.
Många av västeråsarna flyr fältet och hyr i stället ut sina bostäder till bättre behövande. Dessutom menar Kjelle att nästan alla hotell upp mot Stockholm och Örebro är fulla, plus alla campingplatser och stugbyar.
På frågan om han är stolt över det han ligger bakom svarar Kjelle:
– Jag bryr mig inte så mycket. Det finns så många delar i det här som kan gå åt helvete, som att någon blir påkörd. Men vi har faktiskt inte haft ett enda polisingripande inne på träffområdet under de senaste 25 åren.
Förutom Power Big Meet är Kjelle med och anordna flera så kallade Big Meets på olika platser i landet under året, som i genomsnitt lockar 3 000 personer per träff. Dessutom driver han ACCS (American Car Club Sweden) med 17 000 medlemmar, en verksamhet som likt en fackförening driver olika frågor som hotar hobbyn amerikanska bilar.
– Vi är pådrivande på olika sätt. Kaxiga jävlar mot dem som inte gillar oss, säger han utan sarkasm.

Raggarkulturen och intresset för amerikanska bilar startade i Sverige under 50-talet. Faktiskt i Stockholm. Nästan alla amerikanska bilar fanns i huvudstaden under den tiden och ägdes av högt uppsatta personer som hade dem som skattbefriade tjänstebilar. När dessa jänkare efter några år såldes vidare kom de ut bland den växande subkulturern raggarna som ville åka lite för många personer i bilarna. Under 70-talet tilltog importen av amerikanska bilar mycket, men intresset hade en svacka och nedgång under 80- och 90-talet. Sedan dess har dock förekomsten av raggare och amerikanska bilar ökat kontinuerligt. Däremot inte i Stockholm. Tvärtom. Raggarkulturen finns och frodas på mindre orter och i glesbygd.
– Det är större än någonsin skulle jag säga. I dag köper 20-åringar raggarbilar. Det är enormt, men det händer inte i Stockholm, Göteborg eller Malmö. Det är ingen storstadsgrej, säger Kjelle som själv är född i Västergötland – raggarkulturens Mecka.

För alla som har amerikanska bilar som religion är i alla fall Power Big Meet en helig helg.
– Det är rock ’n’ roll från början till slut. Även om vi skulle få Rolling Stones till Västerås den helgen skulle bara 50 personer komma och titta, för folk skiter i annat än Power Big Meet den helgen! Man kommer för att vara social, titta på bilar och ha riktigt roligt. Bilarna är viktiga men den sociala biten är ändå viktigast.
Power Big Meet är svårt att förklara i ord för någon som aldrig varit på plats. Spektaklet måste därför enligt Kjelle se och upplevas på plats. Han menar att besökarna inte bryr sig om man är 8 eller 88 år, om bilen är värd 5 000 kronor eller en miljon. Folk kommer för att ha kul.
– Vi brukar säga att vi har genomfört socialismen på riktigt, ingen bryr sig om vad du heter, vart du kommer från eller vad du väger. Alla är polare!