Mer än en musikgymnasieskola: Academy X Music and Business i Vara utvecklar både musiker och människor

”Här på AMB ser vi alla.” Så börjar biträdande rektor Mariah Lundell samtalet med Enterprise Magazine. Tillsammans med rektor Anna Sjögren leder hon Academy X Music and Business Vara, en gymnasieskola där elever med ett starkt musikintresse får möjlighet att utveckla sitt hantverk på spetsnivå. Med nära relationer, personlig vägledning och ett tydligt värdegrundsarbete vill skolan samtidigt skapa en trygg miljö där eleverna kan växa som människor under sina tre gymnasieår.

Musiken är kärnan, men utbildningen sträcker sig längre än så. Entreprenörskap, branschkunskap och personlig utveckling löper som en röd tråd genom verksamheten och ska ge eleverna verktyg även för livet efter studenten. Med omkring 150 elevplatser är skolan medvetet liten, och just närheten mellan elever och vuxna, i kombination med den höga musikaliska nivån, ser Anna och Mariah som en av gymnasieskolans stora styrkor.

Den tanken har präglat verksamheten sedan starten i Vara 2017, då både Anna och Mariah var med och byggde upp skolan. Nu när Academy X Music and Business Vara närmar sig sitt tioårsjubileum är ambitionen fortfarande densamma: att ge eleverna en kvalificerad musikutbildning, men också mod, ansvar och förståelse för den bransch de en dag kan bli en del av.

Gymnasieskola i Vara med spetsutbildning i musik och business

På gymnasieskolan Academy X Music and Business Vara möts spetsutbildning i musik med business, entreprenörskap och personlig utveckling. Eleverna får lägga mycket tid på sitt musikaliska hantverk och undervisas av lärare med spetskompetens inom sina områden, samtidigt som Music & Business är en högskoleförberedande utbildning som ska ge dem verktyg för betydligt mer än själva scenen.

En viktig del är värdegrundsprogrammet My Better Me, MBM, där eleverna arbetar med bland annat självkänsla, ansvar, respekt och samarbete. ”Hur är jag som människa och hur uppfattas jag av andra?”, är frågan Anna återkommer till när hon beskriver kärnan i arbetet. För henne och Mariah hör den personliga utvecklingen nära ihop med musiken. Att stå på scen, skapa tillsammans med andra eller våga presentera något eget kräver både musikalisk skicklighet och trygghet i den egna rollen.

Under gymnasieåren ska eleverna samtidigt få utrymme att utvecklas utan att varje beslut behöver kännas avgörande för resten av livet. Ambitionerna är höga på Academy X, men lusten att lära och möjligheten att ägna sig åt något man verkligen brinner för är minst lika viktig. Mariah sammanfattar skolans syn på de tre åren med orden: ”Gymnasiet ska roa, inte oroa.” Den inställningen präglar både Music & Business och skolans arbete med att ge eleverna motivation, självförtroende och en stabil grund inför nästa steg.

Gymnasieskola i Vara med musik och stark gemenskap 

Academy X Music and Business i Vara är en gymnasieskola med fokus på musik, musikproduktion, scen och uppträdande samt kreativt skapande. Minst lika viktig som den musikaliska utvecklingen är dock den starka gemenskapen, något Anna och Mariah återkommer till som en central del av skolans identitet.

Med omkring 150 elever är verksamheten medvetet liten. Det skapar närhet mellan elever och vuxna och ger personalen möjlighet att följa varje elevs utveckling under de tre gymnasieåren, både musikaliskt och personligt.

För många innebär Academy X också att de för första gången kommer till ett sammanhang där musikintresset delas av nästan alla omkring dem. Den som tidigare kanske varit ensam om att spela gitarr, skriva låtar eller arbeta med musikproduktion möter här andra med samma drivkraft. Det skapar nya möjligheter att lära av varandra, samarbeta och hitta sin egen roll i det kreativa arbetet.

Gemenskapen fortsätter även efter den ordinarie skoldagen. Lokalerna används på kvällarna för repetitioner, musikproduktion, studier och umgänge, och för många elever blir skolan därför en naturlig mötesplats även utanför lektionstid. ”De hänger här”, konstaterar Anna. Särskilt för de elever som har flyttat till Vara för utbildningen kan den miljön bli en viktig del av vardagen.

Music & Business ger kunskap om entreprenörskap och musikbranschen 

Programmet Music & Business är en viktig del av utbildningen på gymnasieskolan med inriktning mot musik. Att kunna spela, sjunga eller producera musik är en sak, men för den som vill arbeta professionellt krävs också kunskap om hur musikbranschen fungerar. Därför möter eleverna både entreprenörskap och företagsekonomi och får i årskurs tre bland annat möjlighet att driva UF-företag.

Samtidigt arbetar skolan aktivt för att föra musikbranschens verklighet så nära undervisningen som möjligt. Artister, producenter, musiker och andra personer med erfarenhet från branschen besöker Academy X, medan konserter och externa uppdrag ger eleverna erfarenhet av situationer de kan möta efter studenten. Det kan handla om att själv ta kontakt med en uppdragsgivare, diskutera ersättning och tider eller ta reda på vad som behövs inför en spelning.

Anna och Mariah använder skolans konserter som ett exempel på hur eleverna förbereds för yrkeslivet. Där går det inte alltid att själv välja solo, låt eller vilken del av ett framträdande man helst vill göra.  ”Så här ser det ut när du kommer ut”, är budskapet till eleverna. Samma verklighetsförankring återkommer när gästande musiker delar med sig av egna erfarenheter från ett arbetsliv där uppdragen inte alltid går att anpassa efter vad som känns roligast för stunden. 

Entreprenörskapet blir därmed mer än ett ämne i schemat. Det finns med i arbetet runt scenen, studion och musiken och ger eleverna möjlighet att träna på både det kreativa och det praktiska som krävs för att kunna ta nästa steg efter gymnasiet.

AI förändrar framtidens musikbransch

När Academy X blickar framåt är den snabba utvecklingen inom AI en fråga som får allt större betydelse. Musikbranschen är redan starkt påverkad, och för skolan blir det därför viktigt att ge eleverna kunskap om både möjligheterna och de nya frågeställningar som tekniken för med sig.

”Vi måste jobba med AI och inte mot” , betonar Anna, men lyfter samtidigt vikten av att använda tekniken utan att förlora det kreativa som händer hos människan. På Academy X får eleverna kunskap om den nya tekniken, samtidigt som det egna skapandet och den mänskliga kreativiteten fortsätter att ha en självklar plats.

I undervisningen kan det innebära samtal om AI-genererad musik, hur olika verktyg används och hur arbetsvillkoren inom musikbranschen kan förändras framöver. Samtidigt ser rektorerna på gymnasieskolan med inriktning mot musik i Vara det mänskliga hantverket som en viktig motvikt i utvecklingen. Instrumentet, rösten, samarbetet och mötet mellan människor är fortfarande centrala delar av musikskapandet och något skolan vill fortsätta värna även när tekniken förändras.

Academy X Music and Business i Vara firar snart tio år 

Nästa höst har det gått tio år sedan de första eleverna började på Academy X i Vara. Jubileet ska bland annat uppmärksammas genom att tidigare elever bjuds tillbaka, med förhoppningen om att samla flera årskullar i ett gemensamt framträdande.

Kontakterna mellan eleverna lever ofta vidare långt efter studenten. Anna och Mariah berättar om tidigare elever som fortfarande håller ihop, gör musik tillsammans och hittar nya samarbeten genom nätverket som vuxit fram under gymnasieåren. När gamla och nya årskullar dessutom möts skapas nya kontakter över generationerna.

Samtidigt fortsätter skolan att utvecklas. Efter snart tio år finns ambitionen att ytterligare stärka utbildningen inom bland annat musikproduktion och följa den snabba utvecklingen i musikbranschen.

Det som Anna och Mariah däremot återkommer till genom hela samtalet är vad eleverna faktiskt tar med sig efter sina tre år på gymnasieskolan Academy X. Mariah sammanfattar utvecklingen de får följa från första skoldagen fram till studenten:   

“De utvecklas musikaliskt, men också som människor.”