Från en idé vid köksbordet till internationell e-handel

När Enterprise Magazine kliver in hos Skyltmax möts vi inte bara av maskiner, material och produktion i rörelse, utan av en ovanlig kombination av ordning, energi och tydlig riktning. Här, från anläggningen i Sverige, styrs en verksamhet som vuxit från en enkel idé om att digitalisera en traditionell bransch till ett bolag med sajter på 20 marknader och en omsättning på 180 miljoner kronor. Företaget grundades 2008 och leds i dag av vd Mattias Klingberg, medan medgrundaren John Gustin i dag är styrelseordförande och även arbetar operativt i marknadsteamet.  

Det som gör historien särskilt intressant är att resan inte började i ett klassiskt hantverksspår. Den började i stället med ett digitalt synsätt.

När Google blev startpunkten

Bakom idén stod Johns kusin David Engstrand, programmerare och entreprenör, som letade efter traditionella branscher som ännu inte hade digitaliserats fullt ut. Han såg att skyltbranschen hade stor potential online: kunderna sökte, men konkurrensen i sökresultaten var låg. Där såg han en öppning.

”Han letade efter traditionella branscher som inte hade digitaliserats”, berättar John Gustin.

Idén var lika enkel som djärv: kunden skulle själv kunna designa sin skylt online, beställningen skulle gå direkt in i produktionen och flödet skulle bli så automatiserat som möjligt. En liten gravyrmaskin köptes in, den första versionen av hemsidan programmerades, och den första kunden kom in nästan direkt. Det var Trelleborgs sjukhus.

”Då tyckte jag att han nog var något på spåren. Så då sa jag: ‘Ja, men då kör vi.’”

Det blev starten på ett bolag som redan från början visade något som fortfarande präglar verksamheten: förmågan att göra även små ordervolymer lönsamma genom smarta, skalbara flöden.

Skalat med teknik, inte med omvägar

I en traditionell skyltbransch är det ofta större kunder eller tydligt nischade uppdrag som skapar lönsamhet. Skyltmax valde en annan väg. Genom att automatisera stora delar av kedjan kunde bolaget ta emot både små och stora beställningar, från både privatpersoner, företag och offentlig sektor.

Det blev tidigt en styrka. Redan några månader efter starten översattes sajten till tyska och den geografiska expansionen tog fart. Under flera år lanserades nya marknader i snabb takt, och i dag är Tyskland den största marknaden, följt av Sverige och Schweiz. Samtidigt styrs verksamheten i huvudsak från Sverige, med lokal sajt, lokalt språk och lokal kundservice som bärande principer.  

”Det ska kännas lokalt på varje marknad”, säger Mattias Klingberg.

Det är också här som en viktig del av bolagets strategi blir tydlig: även när verksamheten vuxit internationellt har kundupplevelsen behövt kännas nära, enkel och relevant.

Enkelhet som affärsidé

Det är ett ord som återkommer flera gånger under vårt samtal: enkelhet.

För Skyltmax handlar det inte bara om att sälja skyltar. Det handlar om att göra köpresan så smidig som möjligt, från första klick till färdig leverans. Kunden ska kunna beställa själv, förstå vad som erbjuds, känna sig trygg i sitt val och få produkten snabbt.

”Kärnan är egentligen att ta köpresan och göra den enkel – så få klick som möjligt”, säger Mattias Klingberg.

Sortimentsbredden är stor. För privatpersoner kan det handla om namnskyltar, husnummer eller skyltar till brevlådan. För företag spänner behovet från namnskyltar, dörr- och fönstertexter till lageruppmärkning, parkeringsskyltar och fasadlösningar. Därtill levererar bolaget även komponenter och skyltlösningar som blir en del av andra företags slutprodukter.

Det mesta går att lösa, även om bolaget medvetet håller sig borta från vissa delar av marknaden, som belysta skyltar och större fasadprojekt som kräver bygglov och montering på plats. Fokus ligger på sådant som är enkelt att beställa, enkelt att producera och enkelt att montera.

Därför återkommer kunderna

Det är också tydligt att Skyltmax inte ser snabb leverans som ett tilläggsvärde, utan som en självklar del av erbjudandet. I en bransch där ledtider ofta kan vara långa har bolaget byggt processer som gör att kunden ofta får sin leverans snabbare än väntat. Enligt bolaget ligger leveranssäkerheten omkring 98 procent och kundnöjdheten runt 95 procent.  

Det skapar återkommande kunder, något som blivit en viktig del av bolagets tillväxtstrategi.

”Vi har en väldigt mycket återkommande kunder”, säger John Gustin.

Det kunderna uppskattar mest är, enligt bolaget självt, just det som också utgör deras tydligaste USP:ar – att det är enkelt, snabbt och prisvärt. Men också att slutprodukten motsvarar förväntningarna.

När kunden själv utformar sin skylt finns en extra dimension i leveransen. Produkten ska inte bara fungera, den ska kännas rätt.

En tillväxtresa som går in i nästa fas

Efter flera år av stark tillväxt har de senaste åren varit mer utmanande. Lågkonjunktur och en tuffare omvärld har påverkat flera av de branscher som Skyltmax säljer till, inte minst fastighet, bygg och industri. När investeringar skjuts upp eller flyttar blir färre, påverkas också behovet av ny skyltning. Men bolaget står inte still.

I stället handlar nästa fas om att växa mer på djupet än på bredden. Fokus framåt ligger inte främst på att öppna fler marknader, utan på att bli starkare i de marknader där bolaget redan finns. Det innebär bland annat mer lokal anpassning av sortimentet, fler valmöjligheter i köpresan och en ännu bättre användarupplevelse på sajterna. Samtidigt finns kapacitet att växa vidare i den nuvarande verksamheten, både genom att nyttja befintlig yta bättre, förlänga produktionskapaciteten och investera ytterligare i automation.  

Hållbarhet som mer än ett ord

Under intervjun återkommer ledningen också till hållbarhet, inte som ett sidospår, utan som en integrerad del av affären. Det handlar dels om att minska klimatpåverkan genom effektiv materialanvändning och återkommande klimatbokslut, dels om social hållbarhet och arbetsmiljö.

På bolagets egen hållbarhetssida lyfts samarbeten med Mind och Hand in Hand fram som viktiga delar av det sociala arbetet. Skyltmax beskriver bland annat hur medarbetare bemannar Minds stödlinjer på arbetstid och hur företaget engagerat sig i Hand in Hands arbete för självförsörjning och entreprenörskap i Indien. Företaget lyfter också sitt långsiktiga arbete med att vara en stark arbetsplats, något som också uppmärksammats externt genom certifiering och ranking hos Great Place to Work.  

Det märks även på plats. Under vårt besök är det tydligt att kulturen inte bara beskrivs i ord, utan sitter i miljön, i flödena och i sättet människor arbetar tillsammans.

Från första skylten till nästa steg

Det finns något talande i att ett bolag som i dag säljer skyltar i stor skala internationellt en gång började med en maskin, en hemsida och en första order som bekräftade att idén faktiskt höll.

Sedan dess har Skyltmax vuxit genom att hålla fast vid samma kärna: att ta något som länge upplevts som krångligt och göra det enkelt.

Och kanske är det just där deras verkliga styrka ligger. Inte bara i tekniken, inte bara i produktionen, utan i förmågan att förstå vad kunden faktiskt vill ha: en smidig väg från behov till färdig skylt.