Från Salsta slottskafé & bistro till Café Carolina: Maria Kullsand bygger vidare i Uppsala

Café Carolina ligger mitt i Carolina Rediviva, en av Uppsalas mest välkända miljöer. Under terminerna fylls huset av studenter, universitetsanställda och besökare, medan rytmen på Salsta slottskafé & bistro  ser helt annorlunda ut. Bakom båda verksamheterna står entreprenören Maria Kullsand, som sedan 2020 har byggt upp caféet och evenemangen på Salsta Slottskafé & bistro. När möjligheten att bygga upp det lilla caféet i Carolina Rediviva dök upp såg hon framför allt hur väl de två platserna kunde komplettera varandra. 

“Det var jätteroligt och samtidigt lite läskigt i början”, förklarar Maria med ett skratt. Salsta slottskafé & bistro fortsätter som tidigare, medan Café Carolina ger henne möjlighet att ta med sig erfarenheterna från slottet och forma något som passar den nya miljön.

På Café Carolina ska det fungera att komma in för lunch, köpa en smörgås eller sallad, ta en kaffe mellan två föreläsningar eller sitta kvar och plugga. Caféet är öppet för alla, från studenter och universitetsanställda till andra besökare i huset. Målet? Att lyfta Café Carolina till en ny nivå, det kan alltid bli bättre.  

Så anpassas erfarenheten från Salsta slottskafé & bistro till Café Carolina

På Café Carolina tar Maria med sig sådant som redan fungerar på Salsta slottskafé & bistro, men inte hela konceptet. Maten lagas på plats, mycket av fikat bakas i den egna verksamheten och flera recept följer med till Uppsala. ”Vi försöker ta guldkornen från Salsta, det som går, och anpassa utefter denna verksamhet”, säger hon. Morotskakan och den egna slottsdressingen fungerar utmärkt även här, medan exempelvis räksmörgåsen får stanna på Salsta, där den tydligare hör ihop med själva slottsbesöket.

På Salsta har Maria under flera år sett vad som fungerar i praktiken. Den erfarenheten tar hon med sig till Café Carolina, utan att försöka göra verksamheterna likadana. Sedan starten 2020 har verksamheten på slottet vuxit från café och fika till luncher, bokningar och stora evenemang. På Café Carolina använder Maria den erfarenheten i en ny miljö, men låter platsen och vardagen i Carolina Rediviva forma hur caféet utvecklas.

Café Carolina och Salsta slottskafé & bistro möter olika målgrupper

På Salsta slottskafé & bistro är själva besöket ofta en utflykt till slottet. På Café Carolina handlar det mer om vardagen. Studenter och universitetsanställda vill kunna köpa lunch, kaffe eller något snabbt mellan föreläsningar och arbete. Det gör att både utbud och prisnivå behöver anpassas efter hur gästerna faktiskt använder platsen.

Samtidigt vill hon behålla friheten att förändra menyn och prova nya idéer. Utbudet är inte låst vid en särskild typ av mat, utan får utvecklas efter vad gästerna faktiskt efterfrågar. Ena dagen kan lunchen vara hamburgare och en annan raggmunk. När Maria beskriver hur Café Carolina ska kännas längre fram återkommer hon till något betydligt enklare än ett fast koncept. ”Jag vill att de ska känna sig som hemma”, förklarar entreprenören bakom Café Carolina & Salsta slottskafé & bistro. Bra mat, fika och mellanmål ska kombineras med ett bemötande som gör att människor gärna kommer tillbaka.

Nästa steg för Café Carolina och Salsta slottskafé & bistro

Att öppna ytterligare en verksamhet har länge varit ett mål. Med Café Carolina är det steget nu taget, och nu väntar arbetet med att få två väldigt olika platser att fungera tillsammans. Salsta slottskafé & bistro kan växla från lugna dagar till evenemang med stora mängder besökare, medan Café Carolina väntas få en jämnare vardagsrytm under terminerna. ”Bemanning, öppettider och utbud anpassas efter respektive plats men det faller sig ganska väl ut för mig då slottet tar helgerna och Café Carolina fyller mina vardagar.”

Det närmaste målet är att hitta en ekonomisk och praktisk balans, se vilka delar som fungerar bäst och skapa en hållbar arbetsvardag för både Maria och personalen. Någon färdig femårsplan har hon inte satt upp nu när målet om en andra verksamhet precis har blivit verklighet. Först ska Café Carolina och Salsta slottskafé & bistro landa i sina roller. Därefter kan nya möjligheter bli aktuella, enligt Maria:

"Jag är alltid öppen för nya utmaningar och spännande möjligheter som kan dyka upp framöver."