Genom historien finns det många exempel på företag som från början inriktad sig på en specifik produkt, men som sedan expanderat sin verksamhet till att omfatta även andra saker. Ett av de tydligaste exemplen på detta är japanska Nintendo som till en början sålde spelkort av olika slag innan företaget blev världens kanske mest kända TV-spelsproducent genom tiderna. Finska Nokia sysslade med både trä- och gummitillverking innan det blev mobiltelefoner för hela slanten.
Ett mer nutida exempel är Amazon som i mitten av 1990-talet började som en bokhandel online, men som numera säljer alltifrån kläder och hemelektronik till olika former av onlinetjänster. I Sverige har vi Saab, som började som flygplanstillverkare, men som sedan sadlade om till produktion av personbilar.
Det kanske allra vanligaste är att ett företag väljer att expandera till ett närliggande område, som till exempel spelbolaget William Hill. Tidigare fokuserade bolaget endast på odds och betting, både online och i fysiska butiker. Sedan ett antal år tillbaka erbjuder William Hill även spel på casino samt livebetting och livecasino, något som visat sig vara framgångsrikt.
Att satsa på flera olika verksamheter kallas för diversifiering. Termen kommer från aktiemarknaden och handlar om att inte satsa allt på ett kort, utan att sprida riskerna och ha flera olika aktier i sin aktieportfölj. På så sätt minskar risken för stora förluster om en aktie skulle tappa mycket i värde. Det här är en modell som blir allt vanligare även på andra marknader. I många fall sker diversifiering för att ett företag självmant vill expandera sin verksamhet och testa något nytt. I andra fall kan det vara helt nödvändigt för att överleva. Netflix, som förut hyrde ut DVD via post, var nära konkurs innan de insåg att streaming online var framtidens melodi.
Men, finns det då inte bolag som nått framgång utan diversifiering?
Jodå, och exemplen är förstås lika många. Ett bra exempel är svenska klädjätten Hennes & Mauritz som ända sedan 1947 fokuserat helt och hållet på kläder och lär så göra även i framtiden. Ett internationellt exempel är franska däcktillverkaren Michelin, som trots att bolaget har 130 år på nacken fortsätter att hålla sig till det de är bäst på, nämligen däck.
Att slå sig in på en helt ny marknad kräver förstås en del hel, inte minst i form av ekonomiska resurser, men kanske framför allt en benägenhet att våga ta risker. Något som är nödvändigt i all form av expansion av ett företags verksamhet. Dock ska sägas att diversifiering inte automatiskt leder till framgång, då en alltför spretig affärsidé lätt tappar fokus. Det gäller helt enkelt att ha ett tydligt mål samtidigt som de ekonomiska riskerna heller inte får bli alltför stora. Samtidigt gäller det att ta chansen när den kommer och när en ny möjlighet dyker upp.
