Smak, arom och färg: NordArom utvecklar lösningar för livsmedelsproducenter

När Johan Eriksson klev in som vd på NordArom i slutet av 2020 var det mitt under pandemin. Det första mötet med företaget blev ovanligt konkret: ägarparet lämnade över huvudnyckeln och tog ett steg tillbaka. Själv var han uppvuxen i Norrköping men visste förvånansvärt lite om verksamheten. “Det var lite som att kliva in i en ny värld”, minns han.

Det som slog honom var potentialen. NordArom hade funnits länge och arbetade med något som är avgörande för livsmedelsproducenter: smakutveckling, arom, sensorik och färg. Företaget hade redan en stark kompetens inom smakutveckling och applikationer för drycker, konfektyr och andra söta produkter. Med rätt kapacitet och rätt riktning fanns möjligheten att växa. 

Sedan dess har företaget tagit stora steg. NordArom har vuxit kraftigt, investerat i en ny fabrik och breddat sin position i Norden. För Johan är den nya fabriken det viktigaste beslutet under hans tid som vd. Det är en satsning som ska bära bolaget långt framåt.

Nordiska smaker och snabb produktutveckling

NordArom konkurrerar med betydligt större internationella aktörer. Ändå ser både Johan och Karin tydliga skäl till att kunder väljer dem. En viktig del är förståelsen för den nordiska marknaden. ”Vi kan den nordiska smakpreferensen”, säger Johan, och pekar på en kunskap som är svår att kopiera från långt håll.  Det handlar om att förstå hur kunderna beskriver en smak, vilken typ av profil de söker och hur produkten ska fungera i sin slutliga applikation. Inom dryck, konfektyr och andra söta produkter kan små skillnader vara avgörande.

Snabbheten är också en viktig del av arbetet. Stora internationella aromhus har resurser, men de har inte alltid samma flexibilitet. Det svenska aromhuset NordArom kan däremot arbeta nära kunden, svara snabbt och anpassa lösningar efter produkt, tidsplan och behov.

Smaktrender, färg och produkter som ska synas

Livsmedelsindustrin påverkas allt mer av snabba trender. Det som växer på TikTok, Instagram eller i bar- och konditorvärlden kan snabbt skapa nya förväntningar hos konsumenterna. Samtidigt är industrins utveckling mer långsam än en bar eller ett café, där nya kombinationer kan testas direkt.

Karin beskriver hur NordArom arbetar med trendspaning, mässor, sociala medier och externa influenser. ”Trender går otroligt fort idag”, konstaterar hon och nämner både funktionella drycker, hälsokopplade produkter och smakriktningar som snabbt kan växa genom sociala medier, som pistage efter Dubai-chokladens genomslag. 

Färg spelar också en större roll än tidigare. Produkter ska inte bara smaka rätt, utan också fungera visuellt i en tid där mycket delas digitalt. Det som ser spännande ut får lättare uppmärksamhet.

NordArom växer med stark företagskultur

NordArom har vuxit snabbt, men vill behålla känslan av ett familjärt företag. Karin Anderö har varit på bolaget i tio år, längre än hon själv först hade trott. För henne beror det på kulturen och på att företaget hela tiden utvecklas.

Hon beskriver en arbetsplats där människor får vara med och påverka, där olika roller ses som lika viktiga och där kollegorna bryr sig om varandra. Det spelar ingen roll om någon arbetar i produktion, kvalitet, produktutveckling eller sälj. Alla behövs för att helheten ska fungera. Karin sammanfattar det enkelt: ”Alla personer i teamet betyder något och det märks.”

Den kulturen är också en del av företagets tillväxt. Johan ser det som en balans mellan riktning och mod att utvecklas. “Vi har tryggheten och utmanar varandra”, förklarar han. Medarbetare ska våga ställa frågor, testa nytt och utvecklas i sina roller. 

Ny fabrik stärker NordAroms kapacitet inom smakutveckling

Den nya fabriken är ett viktigt steg för NordAroms framtid. Den ska ge ökad kapacitet, bättre flöden och större möjligheter att möta kunder som behöver både produktutveckling och volym. Samtidigt byter företaget affärssystem, vilket gör förändringen omfattande. För Johan och Karin är det en stor puck att ta sig över, men också nödvändig för nästa fas.

Tillväxten har redan varit stark. Under de senaste åren har NordArom blivit mer synligt, ökat kapaciteten och arbetat mer effektivt. Johan kopplar utvecklingen till många små förbättringar som tillsammans har fått stor effekt: tydligare målstyrning, bredare produktutveckling och en organisation som vågat utmana sig själv. 

Förändringen märks också i hållbarhetsarbetet. På labbet handlar det om att minska svinn, använda rätt material och tänka igenom vilka råvaror som tas in. När en ny råvara används i ett projekt behöver det finnas en tydlig plan, så att företaget inte bygger upp onödigt lager eller svinn. NordArom arbetar dessutom med konkreta insatser i vardagen, från solpaneler och elbilar till bikupor utanför anläggningen. Karin sammanfattar synen på ansvar enkelt: ”Alla kan göra något.” 

Aromföretaget NordArom utvecklar nordiska smaker för livsmedelsproducenter

Framåt ser Johan och Karin stor potential i det nordiska skafferiet. Bär, citrusprofiler, växter och andra smaker från den nordiska naturen kan bli intressanta även utanför Norden, särskilt för livsmedelsproducenter som söker en tydlig och egen smakprofil. Som aromföretag vill NordArom ta vara på det som finns nära och utveckla det till aromer, färger och smaklösningar för fler marknader.

Företaget ser Norden som sin hemmamarknad, men växer också med kunder som arbetar internationellt. Johan kopplar den utvecklingen till NordAroms styrka inom nordiska smakpreferenser:  “Om vi är riktigt bra på nordiska smaker håller det även utanför Norden.” På så sätt kan det svenska aromföretaget växa internationellt utan att tappa sin grund i nordisk smakutveckling.

Samtidigt vill NordArom behålla den kultur som Karin återkommer till: engagemang, kunnande och känslan av att varje roll spelar roll. När hon får frågan vad hon vill att medarbetarna ska säga efter arbetsdagen blir svaret enkelt. “Att det är så himla kul att vara på jobbet”, avslutar Karin.